В это воскресенье в Гонконге пройдут выборы депутатов в райсоветы Гонконга. От нашего острова выдвигается трое кандидатов:



1. Юй Лай-фань (余麗芬), яростная коммунистка, верная шавка на службе Пекина, готовая выполнить любую команду правительства. Бессменный депутат от нашего острова уже много лет. Предвыборная программа — кормить бабушек бесплатными завтраками, закатать весь остров в бетон и приватизировать заповедники.

2. Вонг Чун-понг (黄俊邦), молодой, современный чувак, всего на год меня старше. Радикальный демократ.

3. Пол Лау, независимый кандидат, которому просто по приколу поучаствовать в выборах. Предвыборная программа — «поддерживать гармонию» на острове.

С тетушкой Юй, как ее называют на острове, все понятно, хотя она даже не удосужилась перевести свои листовки на второй государственный язык. Ее поддерживают старики (по невежеству) и бизнесмены (по жадности). К сожалению, именно они, а не молодежь и иностранцы, составляют большую часть избирателей, и потому ее победа обеспечена. Деятельность тетушки Юй щедро спонсируется, и она даже имеет собственный офис на острове.

Среди ее шикарных проектов, кстати, строительство небольшой и ужасно неудобной велопарковки за 18 миллионов гонконгских долларов (70 миллионов рублей), уничтожение единственного в Гонконге места обитания гигантских черепах и строительство жилого массива на месте заповедника.

Что касается двух остальных, то в тот момент пока Пол Лау пил пиво в баре, чувак по имени Вонг со своей подружкой лично раздавал у причала агитки, вот такие:



Паренек дело говорит — защищать остров от уничтожения, не подмахивать правительству, добиваться демократии — но его молодость, неизвестность и демократичность явно отпугнут избирателей.

Вот такая вот политика. Я как понаехавший, конечно, права голоса не имею, но очень приятно наблюдать за тем, как демократическим кандидатам хотя бы не отказывают в регистрации на выборах по надуманным причинам.

Только недавно я понял, что мой остров Ламма — просто рай для катания на велосипеде. Узкие дороги, постоянные повороты, крутые склоны — в общем, ощущение как в каких-нибудь гонках. Постоянно нужно контролировать скорость и вписываться в повороты. Я даже записал видео одного из спусков — с высоты ста метров до нуля.







Некоторые дороги больше напоминают американские горки. Нереально затормозить, даже если давить со всей дури на оба тормоза.



Ламма резко контрастирует с Гонконгом.



Одно из развлечений гонконжцев — арендовать яхту на 10-30 человек (всего по 1000 рублей с носа) и приплыть на весь день в какую-нибудь бухточку. Такую, как эта.



Интересно, что по выходным даже приезжают какие-то организованные группы крутых велосипедистов из города специально, чтобы покататься по этой тропинке, которая ведет через весь остров рядом с ущельями, обрывами, горами и морем.



Вот и еще одна причина, почему мне так нравится этот остров.

«В настоящее время тайфун сеет хаос в Гонконге» — такие бредовые фразы сегодня всплывали в российских новостях. Мой первый в жизни тайфун прошел в 350 км от города.



Никакого хаоса, конечно. Везде — на дорогах, у домов, по радио и интернетам — везде предупреждают задолго до тайфуна, а самое главное, дают конкретные рекомендации, что нужно сделать: закрыть стекла, убрать горшки с цветами, проверить крепления вывесок и т. д. Не просто какие-нибудь бредни типа «принимайте меры предосторожности».

В общем, подготовка на высоте. Даже урны привязали на веревочку:



Сегодня никто не работал, школы и университеты были закрыты — всё, вплоть до фондовых бирж и общественного транспорта. Пять тысяч жителей нашей скромной деревни оказались отрезанными от большой земли: на острове не появилось утренних газет и никто не смог уехать на работу. Началась Typhoon Party — тайфун-тусовка: люди вышли на Мэйн-стрит, вдыхали ветер, смотрели на волны и пили кофе.

Наверное, именно в такой атмосфере люди будут встречать конец света.

Каждый час — сводки от гонконгского информбюро. По правилам, после отмены тайфунного предупреждения полагается в течение двух часов явиться на работу. То ли случайно, то ли специально, тайфун был отменен в 16:10 — если бы это было сделано на 10 минут раньше, то пришлось бы ехать на работу, а у вечерников в университете были бы занятия.

В общем, в Гонконге все спокойно. В отличие от соседнего Китая, где ничего не было отменено и, я уверен, обязательно будут жертвы.

На мой уютненький остров недавно приезжали корреспонденты из города. Задавали вопросы типа «А как вы здесь в деревне живете без супермаркетов, фастфуда, кино и шоппинга?», или «А как вы тут живете без метро и автобусов?».



Ну, по мне так если от моей деревни до центра города с кино и супермаркетами нужно плыть на корабле 25 минут с красивыми морскими пейзажами, а не толкаться в метро под землей — то это вовсе неплохо. Рядовым гонконжцам этого не понять, и поэтому на этом острове живут иностранцы и не живет гонконгское офисное быдло. Как следствие, жилье дешевое.

В общем, по результатам корреспонденты настрочили 27-страничную статью об острове. Из этой статьи мне понравились несколько причин, почему людям нравится жить на Ламме, а не в городе — полностью согласен:

1. «Я не считаю, что шоппинг — это способ развлечься». Действительно, развлекаться покупками как-то, я бы сказал, унизительно.

2. «Моя любимая музыка — пение птиц». Действительно, приятно просыпаться от пения птиц и никогда не просыпаться от шума машин — их нет.

3. «Чем дальше от города, тем ближе мои соседи». Действительно, приятно знать своих соседей и односельчан, а не жить в собственном изолированном мирке.

4. «Жить на природе — вот что для меня значит комфорт». Действительно, приятно с утра пробежаться до пляжа или посидеть на вершине горы.



5. «Сады без заборов». Действительно, приятно, когда выходишь из дома, а вокруг растут бананы, гранаты и прочие вещи.



6. «Иметь границу между работой и домом». Действительно, тем, кто работает в городе, приятно возвращаться на остров и знать, что работа их там не достанет.

7. «Более 60 национальностей в одной деревне». Действительно, приятно жить в такой разнообразной среде.

Вот почему мне нравится жить в деревне.

На моем острове нет дорог. Скорее, это узенькие бетонированные тропинки, да еще с такими крутыми подъемами, каких, наверное, даже в Сан-Франциско нет. Поэтому и ездят здесь специальные «деревенские машины» (village vehicles).



Это крохотные машинки, у которых все детали выставлены наружу и где водитель гордо восседает посередине, как наездник на коне.



Машинки перевозят мусор, баллоны с газом (на острове нет газопровода), говно (канализации тоже нет) и прочие грузы. Максимальные размеры машинки — 1,2×3,5 м.



Помимо деревенских автомобилей, на острове много другой микроскопической техники. Вот, например, микроэкскаватор:



Полицейские не обламываются ездить на великах и катерах, а вот пожарные зато разъезжают на квадроциклах:



Так и живем.